A l'occasion de la parution du dernier livre de Michèle Fitoussi, écrivaine et éditorialiste à ELLE, j'ai eu envie de vous intéresser à un personnage époustouflant, Héléna Rubinstein "ou la femme qui inventa la beauté".

Car Héléna Rubinstein est avant tout LE personnage à l'origine de la marque éponyme.

  A l'origine ,il y avait un petit bout de femme ne mesurant qu'un mètre quarante sept,  issue d'une famille de huit filles, née à Cracovie, en Pologne, en 1872.  Elle a eu le mérite de surmonter trois grandes épreuves avant d'arriver à percer: être femme, être pauvre et être juive!

Elle fait des études de médecine, puis elle refuse le mariage arrangé par ses parents et  s'exile en Australie chez ses oncles.

Dans ses bagages, 12  onguents de sa mère, dont elle va s'inspirer pour élaborer la crème Valaze, un mélange d'herbes, d'écorces et d'amandes, aidée par un ami chimiste hongrois. Vendue dans un premier temps en pharmacie, elle va ouvrir sa propre boutique en 1902, à Melbourne: elle vend ses produits et prodigue des soins. Le principe de l'institut était né! Sa crème fait fureur sur les peaux malmenées des australiennes qui adoptent également son crédo: "le pouvoir, c'est la beauté!"

Elle teste ses crèmes dans "sa cuisine".

Un autre trait de génie de cette femme: au lieu d'accepter de vendre sa crème à 2 shillings dans le premier point de vente, elle impose le prix de 7 shillings, se plaçant d'emblée dans les produits cosmétiques de luxe! Tout n'est que marketing!

Elle adopte très vite une démarche scientifique pour créer ses produits, classifiant les différents types de peaux.Elle travaille avec des chirurgiens, des dermatologues, des chimistes.

Saviez-vous qu'il était mal vu pour les femmes jusqu'à la fin du 19°siècle de se maquiller. C'était réservé aux prostituées et au monde du spectacle(attention, je ne fais aucun amalgame!) Elle saisit ce créneau tout nouveau et l'impose dans la haute société.

Elle apprend aux femmes à soigner leur peau! Les femmes doivent prendre en charge leur beauté, s'affirmer! Elle est la première à faire un lien entre alimentation et beauté et parle aussi beaucoup d'hydratation de la peau.

Elle a continué sur l'Angleterre, puis a préféré la France car les françaises sont plus sophistiquées à son goût!(Yeah!)

Elle a inculqué aux femmes des règles de base du soin de la peau, d'autant qu'elle a croisé Marie Curie, et celle-ci, lui a appris que le corps "respirait aussi avec la peau".

Grâce à son premier mari Edward Titus, elle fréquentera l'intelligentsia européenne(comme Picasso, Proust, Henri James...) et surtout Colette qui sera une des premières à essayer le nouveau concept lancé par Héléna, le massage!

En 1914, elle s'implante aux USA. Mais elle a des rivales redoutables en Elizabeth Arden et Estée Lauder.

Ayant délaissée son mari, elle décide de vendre son entreprise en 1928 à...Lehman Brothers( Vous savez qui c'est! Une mémorable faillite...?) Mais le krach boursier passe par là et elle ne peut se décider à laisser sombrer sa marque, si bien qu'elle la rachète. Belle affaire, elle devient la femme la plus riche de sa génération!

C'est elle qui lance le mascara waterproof, l'auto-bronzant.

En 1937, elle divorce pour épouser le Prince Gourielli.

Elle perd toute sa famille juive polonaise  avec la guerre de 39-45.

Ici, avec ses fils, Roy("un accident"!!), né en 1009, et Horace en 1912, les enfants deTitus.Mère à la fois envahissante et absente!

Elle meurt en 1965, à 94 ans à New York.

Elle est l'inventrice du mascara waterproof. (Belle invention, comment faisaient les femmes avant???), des salons de beauté, des soins du corps en institut, des soins hydratants.

Voici une vieille pub! A voir. 

Elle laisse une fortune colossale. Sa marque est vendue dans un premier temps à Colgate-Palmolive en 1973, puis à L'Oréal en 1984. (j'ai lu de surprenantes choses concernant ce rachat:"victoire de l'extrème droite sur la petite juive polonaise"...malaise, ça dérange! c'est malsain...) Et ça gâcherait toute cette histoire...Tout ce courage innovant entaché. 

Pour finir, je n'ai trouvé que cette vidéo qui synthétise tous les produits de notre Héléna, avec une démonstration de maquillage. Tant pis pour la langue!